Comprendre le cancer cérébral

Le glioblastome est une tumeur cérébrale maligne de haut grade (IV). Il s’agit de la forme de gliome la plus agressive et la plus fréquente chez l’adulte.

En France, environ 3 500 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année.

Origine

Le cerveau est constitué de neurones, responsables du traitement des informations, et de cellules gliales qui assurent leur soutien, leur protection et leur bon fonctionnement.

Parmi ces cellules gliales figurent les astrocytes, dont la transformation anormale est à l’origine du glioblastome.

Les gliomes

Les gliomes regroupent l’ensemble des tumeurs développées à partir des cellules gliales. Ils sont classés en deux catégories :

• Les gliomes de bas grade, dont l’évolution est généralement lente.
• Les gliomes de haut grade, plus agressifs et invasifs, parmi lesquels figure le glioblastome.

Les facteurs de risque

À ce jour, les causes précises du glioblastome restent largement inconnues. Certains facteurs sont toutefois associés à une augmentation du risque :

• Le sexe : les hommes sont environ 1,5 fois plus touchés que les femmes.
• L’âge : l’incidence augmente avec le vieillissement.
• L’origine ethnique : aux États-Unis, le glioblastome est rapporté plus fréquemment chez les personnes blanches que chez les personnes afro-américaines.

Facteurs environnementaux

Les rayonnements ionisants constituent le seul facteur environnemental clairement reconnu comme augmentant le risque de développer un glioblastome.